多倫多猛龍作為NBA海外擴張計劃的一部分，1995-96賽季正式加入瞭NBA的大傢庭。

2024-25賽季是猛龍建隊第30個賽季，值此30周年之際，決定退役隊史第一件球衣。這一至高榮譽在選擇哪個號碼上根本無需思考，我們每個人都清楚——15號球衣，文斯-卡特，猛龍隊史最傳奇的人物，他不僅僅是這支球隊在一個時代的標志性文化符號，更是這支球隊真正意義上的旗幟和靈魂人物。

猛龍1997-98賽季戰績慘淡，16勝66負，建隊才剛剛三年，主場又在加拿大多倫多市，“小飛鼠”達蒙-斯塔德邁爾、道格-克裡斯蒂、約翰-華萊士這批人完全不受關註，一窮二白的猛龍基本處於隊史開荒的起步階段。

1998年選秀大會，猛龍在第四順位截胡瞭勇士心儀的安托萬-賈米森，勇士隻好在第五順位選中瞭文斯-卡特。雙方商討之後，卡特和賈米森互換東傢，猛龍則從勇士獲得瞭部分現金補償。

卡特是北卡出品的大三前鋒，師從名帥蒂姆-史密斯，北卡強調團隊配合，強如邁克爾-喬丹在北卡也要規規矩矩按照老式學院派思路打體系籃球，從不提倡個人能力，因此外界對卡特的能力和天賦知之甚少。

卡特大三場均得到15.6分5.1籃板1.9助攻1.2搶斷，三分球命中率41.1%，規規矩矩的體系前鋒，在北卡按照正確合理的方式打籃球——他一個前鋒的投籃命中率高達59.1%、兩分球命中率高達66.2%、真實命中率64.9%，這三項數據在大西洋海岸聯盟都高居第一！

猛龍看中瞭大三即戰力球員卡特的高效和穩定，殊不知這個進入NBA已經22歲的年輕人日後不僅成為瞭風靡全美的當紅炸子雞，更讓整個加拿大都因他愛上瞭籃球！

卡特被猛龍給予厚望，菜鳥賽季搭檔凱文-威利斯、查爾斯-奧克利、道格-克裡斯蒂、阿爾文-威廉姆斯直接擔任首發小前鋒，場均出戰35.2分鐘，得到18.3分5.7籃板3.0助攻1.1搶斷1.5蓋帽，攻防一體，榮膺年度最佳新秀。

二年級的卡特開始兌現天賦，重點打磨瞭三分球，菜鳥賽季場均三分球命中率僅有28.8%（0.4/1.3），生涯第二個賽季就把三分球命中率提升到瞭40.3%，場均能命中1.2記三分，無論效率還是產量都大幅提升。

二年級的卡特場均砍下25.7分5.8籃板3.9助攻1.3搶斷1.1蓋帽，場均得分位列得分榜第4，入選NBA最佳陣容三陣，MVP票選第10，2000年全明星以191萬1973張選票當選票王——二年級成為全明星票王，生涯首次全明星，猛龍隊史首人！

卡特在2000年扣籃大賽拯救瞭NBA的收視率：轉體360度大風車、籃板後轉體180度大風車、胯下換手扣籃、標志性手肘插筐扣籃、罰球線前一步雙手滑翔扣籃，這五記扣籃剛猛、雄渾、華麗、流暢，卡特的扣籃美學巔峰瞭人們的傳統籃球認知。“半人半神”、“UFO”這些綽號無疑是對卡特扣籃能力的最佳詮釋，這傢夥根本不是“地球人”！

二年級的卡特在1999-00賽季帶隊斬獲45勝37負，帶領猛龍實現瞭隊史首次季後賽之旅，但受限於整體實力，猛龍首輪0-3被尼克斯橫掃。

二年級的卡特拯救瞭猛龍的球市，開啟瞭連續三年壟斷全明星票王的夢幻旅程，卡特猛龍15號球衣遍佈大街小巷，“籃球荒漠”加拿大因卡特成為瞭籃球熱土。

戴爾-庫裡曾在1999-02賽季效力於猛龍，斯蒂芬-庫裡回憶童年：“那時卡特的比賽是風靡全美必看的節目，各種精彩片段剪輯影響瞭一代人！”

三年級的卡特繼續進步，場均得分從25.7分提升到27.6分，場均三分球命中數從1.2個漲到瞭2.2個，不僅三分產量提高，三分球命中率還從40.3%升到瞭40.8%——遠射能力精進，這是他生涯暮年43歲還能在老鷹打替補的根本，三分能力使他整個生涯受益。

三年級的卡特以場均27.6分5.5籃板3.9助攻1.5搶斷1.1蓋帽入選瞭最佳陣容二陣，猛龍47勝35負闖入季後賽，首輪3-2擊敗尼克斯，次輪和76人展開瞭一輪足以載入史冊的傳奇系列賽。

2001年東部半決賽，巔峰卡特VS巔峰艾弗森：艾弗森G2狂砍54分，卡特G3還以50分，艾弗森G5再砍52分，卡特G6獨得39分5籃板5助攻4搶斷1蓋帽——前六場，3-3平，搶七一戰定生死。

猛龍G7選擇瞭包夾艾弗森，艾弗森送出瞭16次助攻，76人在終場前2.0秒領先1分，卡特兩分絕殺打鐵，最終惜敗。

卡特在2001年季後賽之旅場均能砍下27.3分，但猛龍全隊僅三人得分上雙，整體配置和實力很難在東部有所突破。

所有人都以為2001年會是卡特和猛龍崛起的開始，但傷病給瞭夢想當頭一棒。

卡特2002年3月22日接受瞭左膝手術，賽季報銷，無緣季後賽，猛龍首輪2-3不敵活塞遺憾出局。

2002-03賽季，卡特遭遇瞭頻繁傷病，先後三次被列入傷病名單，整季缺席瞭39場常規賽，猛龍也因卡特傷病一蹶不振，24勝58負慘淡收場。猛龍拿到瞭2003年4號簽，在選秀大年選中瞭克裡斯-波什——這也是卡特和猛龍產生矛盾的導火索，卡特希望管理層交易4號簽補強陣容，但管理層傾向於培養潛力新人波什。

猛龍2002-05賽季三年時間換瞭三位主教練，2003-05賽季球隊總經理先後用過三個人，卡特對球隊的動蕩感到不安，他明確表現想要穩定的陣容爭冠，公開申請離開球隊。

2004年12月17日，籃網送出阿隆佐-莫寧+阿隆-威廉姆斯+埃裡克-威廉姆斯+兩個未來選秀權從猛龍得到瞭文斯-卡特，曾經猛龍的天之驕子徹底離開瞭效力六年的母隊——1998-2004，卡特結束瞭他短暫卻絢爛的猛龍生涯。

卡特2004-05賽季被交易前，場均15.9分；他被交易後，場均27.5分。卡特在全美直播接受采訪公開承認，不想為猛龍出力，這也和猛龍球迷結下瞭梁子，他每次造訪猛龍主場，主場球迷都會以謾罵和噓聲“熱情問候”這位昔日的猛龍之主。

2014年11月19日，猛龍在20周年慶典上為37歲的卡特播放瞭致敬視頻，全場兩萬多名球迷起立鼓掌——身穿灰熊球衣的卡特早已淚流滿面，多倫多媒體打出瞭經典的“It's time to forgive Vince Carter”（是時候原諒卡特）標語，這也代表瞭多倫多猛龍和文斯-卡特的正式和解。

2024年11月3日，猛龍在隊史30周年慶典之際選擇正式退役文斯-卡特的15號球衣，時間真正讓這裡的球迷和文斯-卡特相互理解，卡特和猛龍的故事最終也圓滿完結。

正所謂，榮枯何足嘆，此日幸歸根。文斯-卡特，1998-2004，猛龍傳奇經典15號球衣，一個時代真正獨一無二的文化符號！